“了乙膏贴”的传承历史可追溯到1860年前清朝的太平天国时期，当时湘军中的军医燎原医师带其徒弟虚心医师服务于湘军及周边民众，以仁心仁术在军中及驻地行医施药，因战争乱世，驻地常换，疗效药效无法观察，为用药安全起见，师徒二人深入研究中草药的外用方法，形成以外用膏贴行医的特点和风格，享誉于长江下游一带，在行医济世过程中，他们将处方抄记成册，收藏在身边。1875年前后，虚心医师带着家人迁入福建闽南一带行医，虚心医师将处方集传给他的孙女杏枝。1995年底，杏枝医师（了了师太）把处方集传给泉州人曾焕乙，并由曾焕乙掌握使用至今。
“了乙膏贴”是纯中草药制剂，每粒膏贴中约占20-30%的鲜草药成分，以治疗咳嗽的膏贴为例，处方中有30多味中草药，经配方、选药、粉碎、灭菌、搅拌、炮制、成药、包装等工序完成制作，经焕乙多年实践证明其疗效能起到无论什么原因的咳嗽，贴药一小时即见效的效果。且兼有提神和安眠的作用，又无明显副作用，如贴药者认为不妥可立即去药，或更换药效较轻档次的同类药，方便安全，深受患者欢迎。
“了乙膏贴”在流传160多年的历史中，遇到战乱、改朝换代、外国入侵、外族收买，都始终没有失传。传到曾焕乙这一代，以西医为代表的现代医学已是高度发达，社会市场和医药文化导向都对中医药不利，但“了乙膏贴”仍能在困境中以一个业余医生之手流行于世，不能不说是一个奇迹。泉州又是华侨最大的故乡，其影响力、辐射力不能低估，其社会价值、文化价值及尊重生命、患者用药安全第一的医药价值，也正是现当代医学科学理念所追求的。
