作者：张泉花
“蚵壳厝”是闽南建筑的一大奇观，主要分布在泉州丰泽区东海街道的蟳埔社区、法石社区 、东梅社区和金崎社区一带，其中以蟳埔社区最为集中。这里有福建三大渔女之称的蟳埔女，其头上戴的簪花围有“头上花园”的美誉。这里别具特色的民居“蚵壳厝”建筑群是古代泉州对外贸易的产物，见证着泉州“海丝之路”的辉煌历史。近年来，这些记载着泉州辉煌历史和“海上丝绸之路”灿烂文化的“蚵壳厝”，吸引了大量中外游客和文化艺术爱好者慕名而来。尤其是泉州当选中国首个“东亚文化之都”后，更有不少海内外宾客来到泉州，观赏“蚵壳厝”，品味“海丝文化”。
当你行走在蟳埔、法石社区一带，精致美观而又简单明快的“蚵壳厝”随处可见。鳞次栉比的蚵壳相互嵌套，整齐地排列在墙体之上，下配花岗石墙基，上用红砖砌成窗框，一幅幅色彩对比强烈、富有美感的图案呈现眼前。乍看之下，既没有北方建筑的气派宏伟，也没有江南小镇的古朴秀丽，可细细品味，才发现他们是如此的匠心独运、精巧别致。
这些别具特色的泉州民居“蚵壳厝”建筑群，是我国东南沿海具有特色的贝饰古民居，其建筑的巧妙与精湛，是东南沿海甚至在内地都是绝无仅有的一种建筑形式，构成了闽南沿海古民居的一道独特的自然景观。
拾蚵壳拌海泥筑屋而居的遗风，早在“古闽越族”时期就已存在，但是当时所用的是我国东海岸边的海蛎壳，而非现存“蚵壳厝”所用材料——大牡蛎壳。“蚵壳厝”采用的那一种闽南当地罕见的大蚵壳，其实不是产于本地，而是昔日“梯航万国”的泉州商船队运载陶瓷、茶叶、丝绸到波斯湾及非洲东海岸国家交易后，返航时担心大船空载不稳而把产于当地的大蚵壳当做“肚档”（压船舵）载回泉州，然后遗弃在蟳埔港的岸上。
这些来自异国他乡的大蚵壳，跟随货物抵达刺桐港后被丢弃在这一带沿海岸上，日积月累便成了一种特殊材料。泉州先民继承了“古闽越族”拾蚵壳拌海泥筑屋而居的遗风。选用这种异国蚵壳来建造的房子，不但坚硬耐腐蚀，而且造型独特，具有美丽的花纹，能起到装饰的效果。于是，一座座有着独特风格的蚵壳厝便呈现在世人眼前。
据说，2002年10月1日联合国教科文组织官员亨利博士来到这里，看到蚵壳厝时两眼一亮，惊喜地断定在挪威，荷兰等地曾见过这样的大蚵壳。
据传，蟳埔蚵壳厝始建于宋末元初，这些“蚵壳厝”用的大蚵壳，大概有15公分长，分为上盖和下臼。上盖 3 厘米厚，下臼大概厚5厘米。蚵壳厝一般有以下四种∶第一种是地基以上，四周砌红砖框，整堵墙均嵌以白色蚵壳。这种“蚵壳厝”墙体如片片鱼鳞的蚵壳，构筑错落有致、简朴大方，属于明清时期的建筑；第二种是“出砖入石”式。在地基以上，砌成双勾形条石或乱石至窗底下，墙角用方石砌柱，然后配以红砖方框，再饰以蚵壳至滴水檐下，具有实用性外，还有很强的装饰效果；第三种是滴水檐以上，屋檐以下的三角区，嵌饰蚵壳，有的还用红砖砌圆窗，这种属于现代建筑；第四种是用“条石”砌墙体至窗底下，再用红砖砌成窗，然后以蚵壳装饰“蚵壳厝”，在滴水檐下红白相间，鲜艳夺目。不仅具有浓厚的民俗气息，而且包含着丰富的美学和工艺学知识，具有很强的现代感。
堆砌“蚵壳厝”需要精湛的手艺。建造“蚵壳厝”时，要考虑房屋的坐向，是祖厝还是民居等因素。建筑师傅还要按照主人家的意见，根据外墙的大小，处在哪一位置，用什么形式建造等进行一系列设计，然后再对蚵壳进行筛选，分出上盖、下臼，大和小，再清洗干净。
这种难度不小的手艺活，精明老练的师傅却砌得错落有致，片片如鱼鳞。砌墙时需要用土，不管是山上的、田里的都可以，只要有黏性，砌墙师傅会把蚵壳一只一只叠好，就能把墙壁装饰得很好看。在砌时，凹的一面向下，第一个叠好，另一个要叠在前一个的一半，如此这样，一个叠一个，同时要和内壁一起砌，内外交叉，避免啊壳脱落。“蚵壳厝”的墙壁厚度一般有 36 厘米，现在用条石、机砖砌的墙壁厚度大概在 12 厘米至 24 厘米之间。蚵壳一般都砌在大门左右墙面及后外墙上，用石灰 、沙、土“三合”泥浆片片相砌，内墙则用杂碎土石混合筑建，如此结合，就异常坚固。
在建筑上，“蚵壳厝”与泉州传统的闽南红砖盾一样，大都为单座仿皇宫式的一进、二进、三进、三开间、五开间的大厝构筑，俗称“四马拖车”、“四房看厅”。“蚵壳厝”的建筑，有着花岗石的墙基，上下红砖砌方框、窗框，红白相间、鲜艳古朴闽南红砖厝风格鲜明，民俗气息浓厚，“蚵壳厝”与之不同的就是这蚵壳的墙表。将大而中空的蚵壳垒砌在墙面，墙里隔绝空气多，这样的墙冬暖夏凉。闽南的海风里具有腐蚀性的盐分，也奈何它不得，长年累月的风雨还将它们洗刷得格外明丽。因此“蚵壳厝”的特性很适合海边潮湿的气候环境，防水 、冬暖夏凉，经济实用，受到了蟳埔及周边金崎、东梅、后埔百姓的喜爱。到了明末清初，家家户户建房子都或多或少会用上一些蚵壳。
“蚵壳厝”为一代又一代的蟳埔村民遮风挡雨，它作为建筑工艺文化的载体得以遗存下来，成为蟳埔当地一道独特的景观。然而，较为简陋的“蚵壳厝”，现在已经很少人居住。大海就在蟳埔村的前头，这里的人们常常要出海捕鱼，卖鱼为生。走在村子里，摸着那些经过时间洗礼的蚵壳，似乎可以看见千年以前，泉州的船队顺着海上丝绸之路，经过一个个人声喧哗、车水马龙的海港城市，最后把那些带着异域色彩的蚵壳带回这里，然后建造了神奇的“蚵壳厝”。蟳埔社区后巷，那里有迄今保留较为完整的4座“蚵壳厝”，一字排开，约 300 米长，占地面积约3000平方米。
历史已落在了时间的身后，荡涤着“海丝”文化的“蚵壳厝”数量在逐渐减少。有着“千年砖，万年蚵”之说的“蚵壳厝”或因年久失修而倒塌，或因旧村改造而拆掉。现在的蟳埔社区遗留下来的“蚵壳厝”只剩下60多座，而且大多比较破旧，住在这些老房子里的大多都是80多岁的老人。但作为海上丝绸之路的有力见证，蟳埔“蚵壳厝”建筑群以它独有的特色，永远留在了闽南建筑的辉煌史册里。
（文章来自《丰泽文化丛书》之《丰泽古厝》）
